Tout deux débutent de manière semblable : la perte de l'appétit, avec un objectif commun : la perte de poids.
Cependant, la barrière entre les deux est minime, est facilement franchissable.
L'anorexie mentale, elle, ne provient pas exclusivement d'une perte de l'appétit, en amont, une lutte acharnée contre la faim, contre le désir et l'envie de s'alimenter ce fait ressentir, pour en aval laisser place à un dégoût face à la nourriture. A terme, une personne atteinte d'anorexie fera face à une incapacité de s'alimenter « normalement ».
Reconnaître un simple régime d'une maladie :
Alors qu'une personne qui fait un simple régime se stoppera lorsqu'elle aura atteint son objectif, une personne atteinte d'anorexie mentale elle ne sera jamais satisfaite, sa perte de poids atteinte, il lui en faudra toujours plus. Elle n'aura plus aucune limite.